具体解释
1、抗辩是一个程序法上的概念，其产生于罗马法的诉讼程序，并经过几千年的发展，演变为今天既可用于诉讼或仲裁程序中、又可用于诉讼或仲裁程序外的对抗制度。民法学者讨论抗辩时，多是从实体的角度出发，将抗辩分为权利障碍的抗辩、权利毁灭的抗辩和抗辩权。
其实，抗辩的种类不止限于实体法上的抗辩，程序法上的抗辩亦不失为抗辩的类型。当事人在诉讼或仲裁中对管辖权提出异议、对仲裁协议的效力提出异议、对当事人的主体资格提出异议、对证据的效力提出异议，都是程序抗辩的手段。
2、抗辩权是德国学者创造的概念，它是针对请求权的防御权，没有请求权，也就无从谈起抗辩权。这说明抗辩权是一种被动的权利，且其行使总是后于请求权的行使。我国《担保法》给抗辩权下了很好的定义：抗辩权是指债权人行使债权时，债务人根据法定事由，对抗债权人行使请求权的权利。
限制
任何权利的范围如果过于膨胀，其性质即会发生恶化，从一定角度讲，范围恶性膨胀的权利的行使，较之不履行义务的行为所给他人权利造成的损害更大。由于抗辩权的行使十分简便，只要单方面地表示拒绝，即可产生抗辩权行使的法律后果，加之，抗辩权是一项私力救济权，因此如果允许一方随意行使抗辩权，不仅有违抗辩权的立法宗旨，而且将会造成他人权利随意被侵害的恶果。因此，有必要对抗辩权的行使给予一定的限制，以平衡双方当事人的利益，体现“法的善良与公正”。
抗辩权是相对请求权所衍生出来的一项权利，作用在于权利人向义务人提出相关请求时，义务人有权利拒绝，这就是抗辩权最基本的概念，而抗辩权分很多种类，履行抗辩权、后履行抗辩权、不安抗辩权、先诉抗辩权、时效消灭抗辩权等等，这些抗辩权除了具有民事权利的一般特点之外，还具有自己的特征。